Materiali della protesi al ginocchio: quali sono e come scegliere

Da quali componenti è formata una protesi al ginocchio?

Una protesi al ginocchio di ultima generazione è progettata per imitare l’anatomia naturale dell’articolazione. A seconda del tipo di intervento, protesi totale o protesi parziale, può sostituire tutti o solo alcuni dei comparti del ginocchio (mediale, laterale e femoro-rotuleo).

Un impianto completo include generalmente quattro componenti:

• Componente tibiale.È la base della protesi che si fissa sulla tibia,di solito è fatta di lega di titanio e include un inserto in plastica (polietilene).
• Componente femorale.È la parte curva che si collega al femore. È spesso realizzata in lega di cromo-cobalto, un materiale molto resistente. In alcuni casi può essere in ceramica o altre leghe metalliche.
• Inserto in plastica (distanziatore).Si trova tra le componenti tibiale e femorale. È in polietilene, un materiale plastico molto resistente, che permette un movimento fluido del ginocchio.
• Componente rotulea.Sostituisce la rotula danneggiata ed è utilizzata solo in alcuni interventi di protesi ginocchio. Anche questa tipologia è realizzata in polietilene.

Quali materiali vengono usati per una protesi al ginocchio?

I materiali della protesi al ginocchio devono garantire durata, biocompatibilità e una buona mobilità. I principali materiali utilizzati sono:

• Lega di cromo-cobalto. Molto resistente e durevole, viene spesso usata per la componente femorale. Tuttavia, nei pazienti allergici al nichel, può causare reazioni (vedi: allergia protesi ginocchio sintomi).
• Titanio e lega titanio-cobalto. Materiali leggeri, elastici e biocompatibili, con bassissimo contenuto di nichel. Sono usati soprattutto per la componente tibiale. Le protesi al ginocchio al titanio sono ideali per pazienti allergici al nichel.
• Polietilene.Una plastica resistente, utilizzata per il distanziatore e la componente rotulea. Non contiene metalli, quindi adatta anche a chi soffre di allergie.
• Ceramica.È una soluzione alternativa alla lega metallica per ridurre il rischio di allergie. Può essere accoppiata a una componente tibiale in zirconio, un materiale privo di nichel. Tuttavia, è più costosa e può essere meno resistente agli urti.

Chi è sensibile al nichel o ad altri elementi deve informare il medico: esistono metalli anallergici o impianti speciali per evitare complicazioni

Cosa rende una protesi al ginocchio ideale?

La protesi al ginocchio ideale dovrebbe permettere al paziente di svolgere senza difficoltà i movimenti e le attività quotidiane, avere una durata media compresa tra i 15 e i 20 anni e adattarsi alle esigenze cliniche individuali, ad esempio prevedendo l’utilizzo di materiali anallergici in caso di allergie ai metalli. È importante che il chirurgo utilizzi un modello di protesi con cui abbia familiarità e comprovata esperienza, poiché ogni impianto ha caratteristiche tecniche specifiche.

In circa il 10% dei casi, può essere necessario scegliere una protesi diversa da quella standard, come nel caso di instabilità del ginocchio post-traumatica o in presenza di allergie particolari, per garantire un risultato ottimale e personalizzato.

Protesi al ginocchio: quando farla e cosa sapere

Molti pazienti si chiedono: la protesi al ginocchio quando è meglio farla? La risposta dipende dal livello di dolore, dalla perdita di funzionalità dell’articolazione e dalla risposta ai trattamenti conservativi. Quando il dolore limita seriamente la qualità della vita, l’intervento di protesi ginocchio diventa la soluzione più indicata.

Infine, è utile conoscere i tempi di recupero prima dell’operazione: la maggior parte dei pazienti torna a camminare già pochi giorni dopo l’intervento, ma il recupero completo può richiedere da 3 a 6 mesi, a seconda del tipo di protesi e delle condizioni generali del paziente.